Il presidente dell’AEW Tony Khan è stato recentemente intervistato in un episodio di Le Batard and Friends South Beach Sessions. Khan ha discusso di come CM Punk abbia portato il suo enorme potenziale alla AEW.
“Ho avuto modo di conoscerlo anni fa, e penso che allora non fosse davvero pronto per tornare al wrestling, finché non ha visto cosa è diventata la AEW. Non credo che volesse essere la cavia e ha preferito aspettar e vedere l’evoluzione della AEW. Ed è assolutamente giusto, e penso che tutto abbia funzionato alla perfezione perché abbiamo creato una grande realtà. Abbiamo creato nuove stelle, senza dubbio. Molte persone nel mondo del wrestling sono diventate nomi familiari per i fan del wrestling, e non era così per molte di queste persone nel 2018-2019. Il business del wrestling è diventato più interessante a seguito del lancio della AEW e penso che molte delle cose che ho detto nel primo anno siano state convalidate dal modo in cui ci siamo comportati con il lancio di Dynamite e durante la pandemia. Ho cercato di fare le cose giuste durante la pandemia, evitando licenziamenti di massa quando sono mancate le entrate dei biglietti, mi sono accollato quei costi personalmente. Poi guarda cosa abbiamo fatto in termini di AEW Elevation e prima ancora di AEW Dark , quegli spettacoli su YouTube durante l’estate erano l’unica platea per così tanti wrestler indipendenti. Quando il wrestling indipendente è stato chiuso, l’unica opportunità pagata è stato Dark, un’opportunità unia per i wrestler indy per uscire, fare qualche soldo e avere la possibilità di ottenere visibilità su Internet con centinaia di migliaia di spettatori su YouTube.
“Ci sono solo due grandi compagnie di wrestling in America sulla televisione nazionale. Ma allo stesso tempo, ci sono un sacco di valide compagnie di wrestling di dimensioni più piccole che non erano in grado di avere esposizione televisiva. Prima che arrivassimo, c’era davvero solo una compagnia che aveva quell’enorme penetrazione nazionale su una stazione mainstream, e ora invece abbiamo più offerta”.
“E poi, come ha detto Punk nella nostra conferenza stampa, abbiamo un gruppo di persone con integrità e moralità, che hanno rispettato la pricacy del compianto Brodie Lee. Sua moglie è venuta e ha spiegato le condizioni di Brody a tutto il nostro spogliatoio e al nostro intero staff, oltre 100 persone sedute sugli spalti e lei ha detto a tutti cosa stava succedendo, e per mesi nessuno ha detto una parola e ha rispettato la loro privacy. Ed è stata la situazione più triste e difficile che abbiamo mai vissuto. Penso che CM Punk abbia visto l’integrità del nostro spogliatoio e delle persone che abbiamo qui”.
Sul promo di Punk a Rampage Khan ha detto:
“Gli sto dando una casa e un posto per dire ciò che sente, ed è così che si sente. Per molto tempo si è rifiutato di tornare, ma ora è qui, e penso che avrà un effetto positivo su tutti. Aiuterà la nostra attività. Aiuterà a far crescere la AEW e, come ho detto, ha premiato il supporto dei nostri fan che sono stati con noi dal primo giorno. E ha anche riportato molte persone al wrestling che erano scomparse, e ha generato un tipo di interesse mainstream. In passato abbiamo portato alcune delle più grandi star del mondo, Shaquille O’Neal, Mike Tyson, Snoop Dogg. Sono tutti saliti sul ring e hanno fatto qualcosa per noi, ma nulla ha mai pareggiato quello che abbiamo fatto con CM Punk”.
Khan ha discusso se quello che è successo finora ha superato le sue aspettative per la AEW. Ha parlato dello stato dell’azienda al momento del lancio della AEW e delle sue idee originali.
“Direi che ha superato le mie aspettative, ma è piuttosto interessante come sia successo”, ha ammesso Khan. “Ci sono persone che sono venute da noi, non me lo sarei mai aspettato così rapidamente. Ci sono alcune cose che volevo fare dal primo giorno. Quando ho messo insieme questo business plan, c’erano molte cose eccitanti che accadevano in Giappone, e c’erano molte cose eccitanti che accadevano in America e nessuno le aveva davvero legate insieme. E quello che stava succedendo era che la WWE stava generando enormi diritti sui media e costruendo, effettivamente, una TV, non voglio usare la parola monopolio, ma erano l’unica azienda che era su una grande piattaforma televisiva. Ed erano sulle più grandi piattaforme TV con diversi spettacoli, e avrebbero ricevuto enormi entrate sui diritti per i loro contenuti ed è stato molto accattivante per me, mi interessavano i numeri che stavo guardando. Ed era il tipo di numeri in cui potevo fondamentalmente costruire un business plan e dire, se potessi costruire uno show televisivo in franchising di wrestling che arriva su un grande canale, posso richiedere una quota per i diritti e costruire una società attorno a quello e questo potrebbe essere il flusso di entrate che potrebbe pagare per un grande numero di lottatori e pagare per una società di wrestling.
E non era così perché le entrate dai diritti per lo show televisivo non erano sufficienti per sostenere un’attività di wrestling. In realtà servivano acquisti in pay-per-view e vendita di biglietti, e c’era una grande componente televisiva, ma non era tutto quello che la AEW èora. Quindi è cambiato molto. Poi in Giappone, c’erano un sacco di wrestler che diventavano davvero hot. Chris Jericho era andato oltre e aveva iniziato a lavorare con la New Japan Pro Wrestling e il gruppo di ragazzi che avevano lì, Kenny Omega, The Young Bucks, Cody Rhodes, Hangman Page, c’era un ragazzo di nome Trent in una squadra chiamata Roppongi Vice, che Ho pensato che sarebbe stato un wrestler davvero prezioso. E poi c’erano un sacco di persone sulle scene indipendenti americane intorno a cui pensavo avrei potuto costruire, incluso MJF, che pensavo fosse uno dei giovani più eccitanti che avessi visto da molto tempo.
E c’erano alcuni altri wrestler che erano grandi star, e sognavo di poter convincere un CM Punk, per competere dal primo giorno con la WWE, ma non era davvero pronto a farlo, perché come ha detto, molto francamente, nell’intervista che abbiamo fatto dopo lo spettacolo di venerdì sera, non voleva davvero essere la cavia per questo nuovo progetto perché ci sono stati tanti altri prima di me che sono proposti e poi sono falliti. L’ha sentito tante volte. Doveva vederlo”.
Khan è poi entrato nello specifico sui wrestler che non pensava sarebbero stati disponibili così presto. Ha notato l’effetto che un passato campione del mondo ha avuto sull’azienda.
“Mi sarebbe piaciuto averlo avuto dal primo giorno, ma non è stato possibile, quindi sono entrato e ho costruito il miglior elenco che potevo”, ha detto Khan. “Ora quello che non mi aspettavo era che entro il primo anno, e davvero, prima che facessimo il nostro primo spettacolo, Jon Moxley sarebbe diventato disponibile. Non mi sarei mai aspettato che il ragazzo che era conosciuto come Dean Ambrose in WWE, che era stato conosciuto nelle indipendenti come Jon Moxley, una delle più grandi star del wrestling. Ha fatto credo 200 spettacoli, nel 2016 ed è stato davvero il protagonista. Solo un paio di anni dopo si è reso disponibile e disposto a entrare e lottare per noi, sono rimasto scioccato. Non me lo sarei mai aspettato, e lui è stato una parte enorme del nostro primo pay-per-view, la sua rivelazione a sorpresa alla fine è stato davvero un momento distintivo. Questa è stata la ciliegina sulla torta che penso abbia segnatk il nostro primo pay-per-view. Ci sono cose del genere che sono successe lungo la strada. Cose che non potevi pianificare, ma queste sono le cose che ci hanno aiutato a diventare così competitivi, così forti, che hanno costruito questa solida piattaforma TV che ci ha aiutato a ottenere un secondo programma TV il venerdì sera con AEW Rampage . E queste sono le cose che hanno aiutato a convincere CM Punk che la AEW sarebbe stata una buona casa per tornare al wrestling”.
Khan in seguito sull’ambiente in AEW. Ha anche rivelato qual è la sfida più grande che deve affrontare quando si tratta di comunicare con i suoi talenti.
”Mi piace pensare di avere un’ottima comunicazione con lo spogliatoio e, in qualità di booker e CEO, sono in grado di mantenere una buona prospettiva su come utilizzare il tempo televisivo per cercare di massimizzare la crescita dell’azienda. E sfortunatamente, non riesco a coinvolgere tutti i wrestler in ogni spettacolo, e questa è probabilmente la sfida più grande ed è uno dei motivi per cui ho voluto costruire questi altri spettacoli gratuiti che facciamo su YouTube che hanno un grande pubblico con centinaia di migliaia di persone ogni settimana, in modo che possiamo sviluppare giovani lottatori e dare spazio a tutti”.
FONTE: WRESTLINGINC.COM
Sono Angelo Sorbello, vivo a Genova, sono laureato, ho lavorato per diverse testate giornalistiche, tra cui Il Giornale e il Secolo XIX. Ho diverse passioni, tra cui il wrestling in particolare la WWE.