WWE-ESPN, arriva la smentita ufficiale sulle voci di rottura
ESPN ha smentito categoricamente le indiscrezioni secondo cui avrebbe già deciso di non rinnovare il ricchissimo accordo con la WWE alla sua scadenza.
Il futuro della partnership tra WWE ed ESPN è finito improvvisamente al centro dell’attenzione. Nelle ultime ore era infatti emersa un’indiscrezione piuttosto importante, secondo la quale il network statunitense avrebbe già deciso di non rinnovare l’accordo con la WWE una volta terminato l’attuale contratto. Una ricostruzione sulla quale, però, ESPN ha deciso di intervenire direttamente.
Secondo quanto riportato da Justin Barrasso nella giornata del 25 agosto, un portavoce di ESPN ha smentito in maniera netta che sia già stata presa una decisione sul futuro della collaborazione con la compagnia di Stamford.
“Non c’è alcuna verità nella notizia secondo cui avremmo deciso di non rinnovare.”
Una dichiarazione molto chiara, che almeno per il momento respinge le indiscrezioni su una possibile separazione tra le due parti alla scadenza dell’attuale accordo.
WWE ed ESPN, da dove sono nate le voci sul mancato rinnovo
La presa di posizione di ESPN è arrivata dopo un report di BJ Bethel, secondo il quale il network avrebbe deciso di non rinnovare il contratto quinquennale con la WWE una volta giunto alla sua naturale conclusione.
Secondo quanto riportato, dietro questa presunta decisione ci sarebbero stati diversi fattori. Tra questi sarebbero stati indicati alcuni problemi relativi alla “cultura e alla sinergia” tra WWE ed ESPN, l’attuale situazione del mercato dei media e le difficoltà legate agli operatori via cavo, che non avrebbero assorbito il costo dell’app ESPN Unlimited per i propri clienti.
Il report sosteneva inoltre che ESPN non avesse inizialmente previsto di assumersi una parte così importante della responsabilità relativa alla vendita diretta del servizio ai consumatori.
Nel frattempo, i Premium Live Event della WWE sono diventati disponibili attraverso ulteriori livelli di abbonamento, mentre ESPN ha aumentato la presenza e la promozione della compagnia di Stamford all’interno della propria programmazione.
L’accordo tra WWE ed ESPN vale circa 1,625 miliardi di dollari
A rendere particolarmente importante la vicenda sono soprattutto le cifre dell’intesa. WWE ed ESPN hanno raggiunto il loro accordo quinquennale nel 2025, con il network che paga circa 1,625 miliardi di dollari per ottenere i diritti dei Premium Live Event della compagnia.
Si tratta di una cifra equivalente a circa 325 milioni di dollari all’anno, rendendo quindi particolarmente rilevante qualsiasi indiscrezione riguardante il futuro della collaborazione.
Il rapporto tra le due parti ha comunque attraversato alcuni problemi iniziali. La maggiore copertura dedicata alla WWE da parte di ESPN ha ricevuto critiche da alcuni spettatori maggiormente legati agli sport tradizionali. Allo stesso tempo, anche i prezzi degli abbonamenti e la distribuzione del servizio Unlimited hanno continuato a subire cambiamenti.
Questi aspetti, tuttavia, non significano necessariamente che il network abbia già stabilito di interrompere la collaborazione una volta terminato il contratto.
ESPN smentisce: il futuro con la WWE resta aperto
Al momento, quindi, esistono due versioni molto differenti della vicenda. Da una parte c’è il report secondo cui ESPN avrebbe già deciso di non rinnovare il contratto con la WWE. Dall’altra c’è la posizione ufficiale dello stesso network, che ha negato esplicitamente di aver preso una decisione di questo tipo.
Considerando che alla scadenza dell’accordo mancano ancora diversi anni, ci sarà molto tempo perché la situazione possa evolversi in una direzione o nell’altra.
Per adesso, però, un punto appare chiaro: ESPN non conferma alcuna decisione di separarsi dalla WWE e ha voluto smentire pubblicamente le indiscrezioni sul mancato rinnovo.
